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Milagro de San Jorge y el dragón con escenas de su vida. Escuela de Nóvgorod, siglo XIV. Museo Ruso, San Petersburgo. La imagen de San Jorge matando al dragón es una de las representaciones más conocidas del santo y una de las composiciones que alcanzaron mayor difusión dentro de la iconografía cristiana oriental. San Jorge puede aparecer de diferentes maneras: como mártir, como guerrero a pie o montado a caballo. En esta última representación, el santo atraviesa con su lanza

Arcángel Rafael. Icono de la Catedral de la Anunciación del Kremlin de Moscú. El arcángel Rafael aparece en la tradición iconográfica con unos atributos muy concretos que permiten reconocerlo y comprender la misión que la imagen quiere expresar. No todos los arcángeles se representan del mismo modo. Aunque comparten elementos propios de la condición angélica, cada uno puede recibir atributos relacionados con la misión que le corresponde. En el caso de Rafael, la tradición lo

Hablar de iconografía como si fuera simplemente una forma antigua de arte religioso puede llevarnos a perder aquello que la hace distinta. Una imagen puede representar a Cristo, a la Madre de Dios, a un santo o un episodio del Evangelio y, sin embargo, no ser por ello un icono. La diferencia no depende únicamente del asunto representado. La tradición iconográfica comprende el icono desde su relación con la Iglesia, con la oración, con la liturgia y con una enseñanza recibida

IV Concilio Ecuménico, Concilio de Calcedonia. Fresco de Dionisio, 1502. Monasterio de Ferapóntov, Rusia. El Concilio de Calcedonia, celebrado en el año 451, puede parecer un acontecimiento estrictamente teológico, alejado del trabajo del iconógrafo. Sin embargo, pocas afirmaciones tienen una relación tan directa con la posibilidad misma de representar a Cristo. Calcedonia confesó que Jesucristo es verdaderamente Dios y verdaderamente hombre, y que ambas naturalezas permanece

Huida a Egipto. Detalle de un icono bizantino de la Natividad, siglo XII. Monasterio de Santa Catalina del Sinaí. La Huida a Egipto forma parte de los acontecimientos relacionados con la Natividad de Cristo que fueron incorporándose al lenguaje iconográfico. En las composiciones más amplias de la Natividad pueden aparecer, junto a la escena principal, la llegada y adoración de los Magos, el aviso del ángel para que no regresen ante Herodes, la aparición del ángel a José orden

Presentación de la Virgen en el Templo. Icono bizantino de Constantinopla, siglo X. Bode-Museum, Berlín. Cuando aparece el Templo de Jerusalén en un icono no debemos buscar una reconstrucción arqueológica exacta del edificio. La iconografía no pretende mostrarnos cómo eran realmente cada muro, cada puerta o cada columna, sino utilizar la arquitectura para introducirnos en el significado del acontecimiento representado. Por eso el Templo puede adoptar formas distintas según la

Icono Exaltación de la Santa Cruz. Museo del Hermitage. La señal de la cruz es probablemente uno de los gestos más sencillos y, al mismo tiempo, más densos de toda la tradición cristiana. Estamos acostumbrados a realizarla hasta el punto de que podemos correr el riesgo de convertirla en un movimiento casi automático, pero detrás de ese gesto se encuentra condensado el centro mismo de la fe cristiana. La Cruz no recuerda simplemente la forma en la que murió Cristo. Habla de un

Icono del encuentro de San Joaquín y Santa Ana en la Puerta Dorada San Joaquín y Santa Ana aparecen en la iconografía cristiana unidos de una manera inseparable a la historia de la Madre de Dios. No ocupan un lugar importante simplemente por ser sus padres, sino porque a través de ellos comienza a hacerse visible una etapa decisiva de la historia de la salvación: la preparación de aquella mujer de la que nacerá Cristo. Cuando contemplamos sus imágenes, por tanto, no estamos ú

San Miguel Arcángel venciendo al demonio. Simon Ushakov, 1676. Galería Tretyakov, Moscú. Cuando pintamos a San Miguel Arcángel no estamos pintando simplemente a un guerrero celestial. La espada, la lanza, las alas, las vestiduras o el gesto con el que aparece representado forman parte de un lenguaje que intenta expresar quién es dentro de la tradición de la Iglesia y cuál es su misión. El propio nombre de Miguel significa «¿Quién como Dios?». Esa pregunta contiene ya algo ese

Icono Cristo en Majestad El Cristo en Majestad es una de las representaciones más solemnes de Cristo dentro de la iconografía bizantina y del arte cristiano medieval. La imagen presenta a Cristo como Señor de la historia, juez y soberano, normalmente entronizado y rodeado de signos de gloria. Su finalidad no es representar un momento concreto de la vida terrena de Jesús, sino mostrar su condición gloriosa y su dominio universal. Dentro de la tradición iconográfica, el Cristo